Vraag van de maand februari 2007
Hoe veilig zijn COX-2 pijnstillers ?
COX-2 remmers worden onder andere gebruikt als ontstekingsremmer bij artritis. Zij geven, aldus het artikel in The Lancet van 10 februari, minder vaak maagproblemen als bijwerking dan het bij artritis veel gebruikte diclofenac, een NSAID. Dat kan natuurlijk een belangrijke reden zijn om in plaats van diclofenac een COX-2 remmer voor te schrijven. Drenth en Verheugt vinden die conclusie echter te voorbarig. Het is gebruikelijk om aan patiënten, die gevoelig zijn voor maagproblemen, naast een NSAID ook een maagzuurremmer te geven. De hoogleraren betogen, dat eerst onderzocht moet worden hoe de vergelijking qua prijs en bijwerkingen uitpakt van de combinatie van een NSAID en maagzuurremmer enerzijds en een COX-2 remmer anderzijds. COX-2 remmers kwamen enkele jaren geleden in opspraak in verband met hart- en vaatproblemen.
Enige tijd geleden was er grote ophef ontstaan over het gevaar op hartproblemen bij gebruik van de nieuwere pijnstiller Vioxx van de firma MSD. In een onderzoek naar darmpoliepen waren er aanwijzingen voor verhoogd risico. Vioxx werd daarna door de producent van de markt gehaald. Sedertdien staat deze hele groep van zogenaamde COX-2 pijnstillers (waar ook Vioxx toe behoord) ter discussie mbt veiligheid.
Deze nieuwe groep van COX-2 remmers (Celebrex , Arcoxia, stofnamen die eindigen op ...coxib) lijken minder maagklachten te geven dan de oude groep van zogenaamde NSAID pijnstillers. Voorbeelden van deze laatste groep zijn Voltaren (diclofenac), ibuprofen, Nerofen, Naprosyne, Indocid.
Er is nog te weinig onderzoek verricht naar de mogelijkheid of de combinatie van een ouderwetse NSAID-pijnstiller met een maagzuurremmer even goed maagproblemen kan verminderen (in vergelijking met COX-2 pijnstillers). Vooral mensen die wegens chronische pijnklachten langdurig deze NSAID pijnstillers gebruiken (bv bij rug, rheumaklachten) hebben vaak maagpijn/klachten en risico op maagzweren (15% vd patienten bij langdurig gebruik).
Vooralsnog kan men stellen dat COX-2 pijnstillers minder maagproblemen geven dan NSAID zonder maagzuurremmers. Veiligheid is een groot goed bij medicijngebruik en dient dus tot de bodem uitgezocht te worden ook al lijken sommige COX-2 remmers in diverse onderzoeken geen duidelijk grotere kans op hartvaatproblemen te geven dan de NSAID waarmee ze in dat onderzoek zijn vergeleken [bv 2006 MEDAL study].